oPeniazoch.sk, CELSI Foto:SITA
Byť vrcholovým hokejistom znamená okrem radosti z triumfu a obdivu fanúšikov i slušné finančné zabezpečenie. Hokejisti hrajúci v prestížnych ligách, ako severoamerická NHL a jej východoeurópska konkurentka KHL, zarábajú milióny eur ročne. Na Slovensku sú podmienky oveľa skromnejšie.
Šport, predovšetkým ten olympijský, sa spája s humanistickými ideálmi baróna de Coubertin. V modernej dobe sú však mnohé športy, ako napríklad ľadový hokej, veľmi výnosným biznisom, v ktorom sa točia veľké peniaze. Mnoho z hráčov, ktorí momentálne prichádzajú do Soči preto môžeme zaradiť medzi milionárov.
Práve peniaze sú v zámorskej NHL častým zdrojom sporov medzi hráčmi a majiteľmi klubov, ktoré pravidelne vedú k odloženiu začiatku sezóny. Toky peňazí sú v tejto lige veľmi transparentné. Zmluvy medzi klubmi a jednotlivými hráčmi sú známe do detailov a verejne prístupné napríklad na stránke www.capgeek.com. Prístup KHL je opačný a detaily zmlúv si kluby strážia ako tajomstvo. Len nedávno vedenie ligy aspoň sprístupnilo rozpočet jednotlivých klubov na platy a portál www.sports.ru zverejnil zoznam 90 najlepšie platených hráčov ligy. Na Slovensku sú zmluvy taktiež väčšinou neverejné. Výnimkou je v tejto oblasti Žilina, ktorá zverejnila platy svojich hokejových hráčov. Na rozdiel od zámoria však nejde o žiadne milióny – hokejisti na Slovensku si musia vystačiť s mesačným príjmom 300 až 2000 eur. Množstvo informácií o platoch slovenských i zahraničných športovcov je možné nájsť na stránke www.mojplat.sk.
Už mladí hokejisti na začiatku kariéry, ako Martin Marinčin, Tomáš Jurčo alebo Richar Pánik si v NHL zarobia viac ako pol milióna eur ročne. U hráčov na vrchole, medzi ktorých patrí napríklad Zdeno Chára alebo Marián Gáborík, ide o sumy presahujúce päť milonov eur ročne. Príjem však nestúpa donekonečna. Po 35. roku veku príjem športovca začína zväčša klesať, čo môžeme pozorovať napríklad u Michala Handzuša. Mnohí hráči sa po vrchole kariéry v NHL vracajú späť na starý kontinent hrať do KHL alebo aj do slovenskej ligy, kde sú však príjmy nižšie. Najlepšie zarábajúci Slováci v KHL ako Dominik Graňák alebo Tomáš Záborský si ročne zarobia približne milión eur. Mnoho Slovákov v KHL pritom háji farby bratislavského Slovanu, ktorý patrí medzi chudobnejšie kluby v lige, čo sa odráža aj na ich relatívne nižších platoch. Oproti kolegom zo Žiliny, kde 2000 eur mesačne Jaroslava Kallu robí z českého legionára najväčšieho boháča v tíme, sú však aj hráči KHL veľmi dobre platení.
Podľa analytika Stredoeurópskeho inštitútu pre výskum práce Briana Faba priepastné platové rozdiely odzrkadľujú povahu súťažného športu, kde na jedného víťaza pripadá veľké množstvo porazených. Aj bez miliónov na konte je však z ekonomického hľadiska športovať jednoznačne výhodné, keďže čas strávený športom pozitívne koreluje so spokojnosťou so životom, dobrým zdravotným stavom a na spoločenskej úrovni prispieva rozšírenosť športovania k zníženiu kriminality mladých, rozvoju komunít, zamestnanosti a ekonomickému rastu.
