Status trhovej ekonomiky by Číne nemal byť priznaný, zhodla sa v Štrasburgu väčšina europoslancov. Čína podľa nich nespĺňa kritériá Európskej únie. Členovia Európskeho parlamentu v debate tiež vyjadrili obavy o pracovné miesta v EÚ a ochranu európskeho priemyslu.
Európska komisia musí do decembra rozhodnúť, či Číne štatút trhovej ekonomiky udelí. Ak áno, potom by to napríklad obmedzilo právomoci EÚ v situácii, kedy by únia chcela uvaliť clo na príliš lacný dovoz z Číny. Pred týmto krokom nedávno Európsku úniu varovali aj Spojené štáty. Podľa Washingtonu by to mohlo viesť k zaplaveniu amerického i európskeho trhu neférovo lacným čínskym tovarom.
Čína sa o získanie štatútu trhovej ekonomiky v rámci členských krajín Svetovej obchodnej organizácie (WTO) usiluje už dlhé roky. Napríklad nemecká kancelárka Angela Merkelová túto myšlienku podporuje. Ostatné európske vlády na čele s talianskou a spolu s odbormi v tradičných odvetviach, ako je oceliarstvo, keramika či textil, s tým ale nesúhlasia.
Diskusia sa vedie predovšetkým o podmienkach, za ktorých bola Čína v roku 2001 do WTO prijatá. Peking si členstvo vo WTO vysvetľoval tak, že po 15 rokoch mu bude štatút trhovej ekonomiky priznaný automaticky. To by znamenalo ku koncu roka 2016.