Zájsť do obchodu a kúpiť si mrazenú zeleninu, rybie filé alebo polotovar je dnes úplne samozrejmé. V 30. rokoch minulého storočia to ale bola úplná novinka, mrazené potraviny si prvýkrát mohli 6. marca 1930 kúpiť obyvatelia Springfieldu v americkom štáte Massachusetts. Za novinkou stál Clarence Birdseye, nadšený prírodovedec, ktorý zmrazovanie potravín spoznal počas pobytu na ďalekom severe.
Pokusy so zmrazovaním potravín síce existovali už skôr, až Birdseya ale začiatkom 20. storočia prišiel na to, že najlepšie výsledky sa dosiahnu vtedy, ak je jedlo zmrazené rýchlo a na veľmi nízku teplotu. Birdseye na svoj objav prišiel počas rybárstva s kanadskými domorodými Inuitmi, keď zistil, že ryba chytená pri extrémne nízkych teplotách, ktorá vlastne hneď po vytiahnutí zvody zamrzla, neskôr po rozmrazení chutila takmer akoby bola čerstvá.
Po návrate do USA potom prišiel na to, ako dosiahnuť rýchle a hlboké zmrazenie umelo. Spočiatku ale narážal na nedôveru zákazníkov, prvá jeho firma dokonca skrachovala. Až na samom prahu 30. rokov sa všetko obrátilo k lepšiemu a Birdseya zbohatol. Svoj patent predal, ale naďalej sa zaoberal jeho zdokonaľovaním. Birdseye zomrel 7. októbra 1956 na infarkt vo veku 69 rokov. Jeho meno – teda v podobe Birds Eye – nesie jedna z nepredávanejších amerických značiek mrazených potravín.
